Brote de hantavirus: por qué los cruceros son lugares propicios para la propagación de enfermedades infecciosas

Según la OMS, a pesar del brote en el barco, el riesgo para el público en general es bajo y no se recomiendan restricciones de viaje.

El buque zarpó de Ushuaia, en Argentina, el primero de abril con 174 personas a bordo. El crucero recorrió regiones remotas del Atlántico Sur, incluyendo la Antártida, Georgia del Sur, Tristán de Acuña, Santa Elena y la Isla Ascensión.

El 2 de mayo, se notificó oficialmente a la OMS la presencia de casos de enfermedad respiratoria aguda grave a bordo del barco.

Ese mismo día, las pruebas realizadas en Sudáfrica confirmaron la infección por hantavirus en uno de los pacientes ingresados en cuidados intensivos.

Hasta este miércoles se habían identificado siete casos: dos confirmados por laboratorio y cinco sospechosos. Entre los tres fallecidos, una mujer neerlandesa tenía un diagnóstico confirmado de hantavirus. Las otras dos muertes siguen bajo investigación.

El buque estuvo fondeado cerca de Cabo Verde hasta este 6 de mayo, cuando zarpó nuevamente. Según las autoridades locales, el país no contaba con la infraestructura suficiente para llevar a cabo toda la operación sanitaria y médica necesaria.

El Ministerio de Sanidad de España informó de que recibiría al MV Hondius en las Islas Canarias el próximo fin de semana, "de conformidad con el derecho internacional y los principios humanitarios".

Los pasajeros sintomáticos fueron retirados del buque y, según el ministro de Sanidad de España, el resto de pasajeros no presenta síntomas.

La decisión, sin embargo, generó una reacción política en Canarias. El presidente del gobierno regional, Fernando Clavijo, se opuso a que se autorice al barco a atracar en el archipiélago.

"Si los pasajeros están sanos y salvos, no tiene sentido que tengan que ir a las Islas Canarias para ser repatriados. Esto podría hacerse desde el aeropuerto internacional de Cabo Verde", afirmó.