Patricio Figueredo, un geólogo oriundo de Castelar y egresado de la Universidad de Buenos Aires, forma parte del equipo de investigadores asociados de la misión Europa Clipper de la NASA. Su labor se centra en la interpretación y el mapeo de la superficie de Europa, una de las lunas de Júpiter, con el objetivo de estudiar su evolución geológica y buscar posibles indicios de vida bajo su capa de hielo.
La expedición, que tiene previsto llegar a su destino alrededor del año 2030, busca profundizar en la investigación de un océano subterráneo que, según diversas estimaciones, podría duplicar el volumen de agua de la Tierra. El trabajo de Figueredo es fundamental para la creación de un mapa global detallado del satélite, superando los registros previos existentes.
La trayectoria profesional de Figueredo comenzó a gestarse en su juventud, influenciado por el programa Cosmos de Carl Sagan y el asesoramiento de la geóloga planetaria Adriana Ocampo, quien lo introdujo en la geología planetaria. Tras graduarse en la UBA, realizó una pasantía en el Jet Propulsion Laboratory de la NASA en 1996, experiencia que marcó el inicio de su carrera internacional y su posterior doctorado en Arizona.
Su formación académica incluyó una tesis de campo en Mendoza y una expedición en Belice para estudiar depósitos de impacto relacionados con la extinción de los dinosaurios. Actualmente, su rol en la misión Europa Clipper representa la consolidación de una carrera dedicada a la exploración espacial que comenzó con su interés temprano por la geología y los misterios del cosmos.
