Los productores ovinos de Santa Cruz enfrentan el desafío de recuperar sus existencias tras años de sequía. Aunque las recientes lluvias favorecieron el rebrote de pastizales, el sector atraviesa un periodo de incertidumbre. La actividad se sostiene mediante un esquema mixto que combina la producción de lana y carne, buscando equilibrar los ingresos frente a variables climáticas y comerciales que afectan la rentabilidad.
En el caso de la lana, la calidad y el grosor de la fibra determinan los precios internacionales, con una marcada diferencia entre las fibras finas y las más gruesas. Por otro lado, la producción de carne, centrada en el cordero liviano, tiene como destino principal la Unión Europea, mientras que los animales adultos se comercializan en Brasil y Medio Oriente. Esta diversificación permite a los productores amortiguar las fluctuaciones de cada mercado.
Para enfrentar las dificultades históricas de la cadena de valor, un grupo de productores consolidó la sociedad Estancias de la Patagonia. Esta iniciativa, que comenzó en 1999, permitió a los ganaderos participar directamente en la industrialización a través de plantas frigoríficas. El objetivo es mantener la presencia en mercados externos, cumpliendo con estándares sanitarios y garantizando la regularidad de los envíos.
La estrategia de integración se profundizó hace tres años con la adquisición de una nueva planta frigorífica. Según el productor César Guatti, esta herramienta es fundamental para que los ganaderos participen activamente en la comercialización de sus productos, comprendan las exigencias de los compradores y logren capturar mayor valor en un sector donde el acceso a la faena y la exportación son determinantes.
