En 1967, Bob Dylan sorprendió al mundo musical al publicar John Wesley Harding, un álbum caracterizado por su austeridad y la ausencia de producciones sofisticadas. Tras haber editado anteriormente Blonde on Blonde, el músico optó por un camino minimalista, grabando con apenas dos acompañantes, sin sobregrabaciones ni instrumentos eléctricos, en un trabajo que contenía marcadas alusiones al Antiguo Testamento.
El disco incluye piezas como "The Ballad of Frankie Lee and Judas Priest", "The Wicked Messenger" y "All Along the Watchtower", canción que más tarde se convertiría en un ícono en la voz de Jimi Hendrix. A pesar del pedido de Dylan de no promocionar el material por tratarse de una obra íntima, el álbum terminó siendo versionado por artistas como Joan Baez y Patti Smith, e influyó incluso en la denominación de la banda Judas Priest.
Uno de los puntos centrales del álbum es la canción "I Dreamed I Saw St. Augustine", que hace referencia a San Agustín, obispo de Hipona y figura fundamental del cristianismo. La letra del tema presenta una imagen del santo que contrasta con la religión organizada y aborda conceptos como la humildad y el sacrificio. Esta temática cobra hoy una nueva relevancia debido a la pertenencia del Papa León XIV a la orden agustina, la misma que se basa en las enseñanzas del santo citado por Dylan.
Según diversas interpretaciones, Dylan, quien atravesaba momentos de cambios personales tras un accidente en moto, buscó en este disco una suerte de redención. La composición de la canción sobre San Agustín entrelaza figuras de mártires y conceptos de rebeldía, estableciendo un vínculo narrativo con la figura del sindicalista Joe Hill, buscando interpelar al oyente sobre la fe y el sacrificio sin ofrecer moralejas cerradas.