Gerardo Salorio, quien fuera preparador físico de las selecciones juveniles durante el ciclo de José Pekerman, recordó el primer encuentro con Lionel Messi en el predio de Ezeiza. Según relató, fue Hugo Tocalli quien le presentó al joven y a su padre, Jorge Messi. En aquel entonces, Salorio le impuso como regla cortarse el pelo largo, a lo que la familia accedió sin objeciones, marcando el inicio de una trayectoria que se extiende por más de dos décadas.
El ex preparador físico destacó que, desde sus inicios, Messi demostraba una capacidad superior para resolver jugadas en menos tiempo que sus compañeros. Salorio recordó un amistoso en Colonia contra Uruguay, donde tras una victoria por 4-1 con dos goles del capitán, el presidente de la federación uruguaya consultó sobre el origen de tales talentos. En aquel momento, el cuerpo técnico ya anticipaba que el jugador marcaría la historia del fútbol en las dos décadas siguientes.
Sobre la etapa de formación, Salorio mencionó las dificultades de gestionar la frustración del joven Messi, especialmente durante el Mundial de Alemania 2006. En aquel entonces, el preparador físico intentó aconsejarlo explicándole que su carrera sería como un Fórmula 1 que debía completar muchas vueltas, instándolo a tener paciencia a pesar de su juventud. Salorio también destacó el rol fundamental de Lionel Scaloni en la consolidación del liderazgo del capitán en años recientes.
Finalmente, Salorio se refirió a la figura de Jorge Messi, padre del futbolista, a quien describió como un pilar central, consejero y representante que mantuvo siempre una actitud prudente y de apoyo constante. El preparador físico resaltó la unidad de la familia Messi como un factor clave en el desarrollo personal y profesional del jugador, quien recientemente anunció su retiro del fútbol tras una extensa carrera con la Selección Argentina.
