Marcelo Gallardo sufrió una derrota por 3 a 0 en su debut como director técnico de la selección de Ecuador, en un partido disputado en la ciudad de Suwon, cerca de Seúl. El encuentro, que comenzó a las 6 de la mañana de Quito, se definió en el complemento, donde el equipo local dominó ampliamente el juego y generó múltiples ocasiones de gol frente a un combinado ecuatoriano que vistió de blanco.
En el arranque, el extécnico de River Plate apostó por nombres conocidos del fútbol argentino, incluyendo al capitán de Huracán, Hernán Galíndez, en el arco, y a jugadores como Pervis Estupiñán, Ángelo Preciado, Willian Pacho, Alan Franco y el goleador Jordy Caicedo. A pesar de la presencia de estas figuras, el primer tiempo fue parejo y con pocas llegadas claras para ambos lados.
La diferencia se marcó en el segundo tiempo, cuando Corea del Sur, conducido por el técnico debutante Robert Moreno, impuso su superioridad. Oh Hyeon-gyu abrió el marcador en el minuto 9 de la segunda mitad, seguido por un tiro libre perfecto de Son Heung-Min que sorprendió a Galíndez. Sobre el final, Lee Dong-Gyeong sentenció el resultado con una definición precisa, mientras que los surcoreanos pudieron ampliar aún más la ventaja.
El ciclo de Gallardo con la Tri arrancó de manera adversa, sumándose a su historial de no haber ganado en sus estrenos como entrenador, donde venía de empates con Nacional de Montevideo, River Plate y Al Ittihad. La próxima oportunidad para el argentino será el jueves próximo, cuando Ecuador visite a Japón, que también debutó con victoria ante Uruguay.
Los medios locales fueron críticos con el desempeño inicial de la selección ecuatoriana, que venía de participar en dos Mundiales y buscaba iniciar este nuevo ciclo con señales positivas de cara al futuro. El partido no fue televisado en Argentina, lo que sumó a la distancia geográfica y horaria como factores complicantes para la primera impresión del nuevo cuerpo técnico.