El seleccionado de Ecuador, bajo la conducción técnica de Marcelo Gallardo, concluyó su primera gira internacional sin conocer la victoria. En su último compromiso, el equipo igualó 1-1 frente a Panamá y cayó 7-6 en la definición por penales, quedando en el cuarto lugar de la Copa Kirin disputada en Japón.
Durante el encuentro, Panamá se adelantó a los 38 minutos con un tanto de Josué Vergara. Tras realizar cuatro modificaciones en el entretiempo, Ecuador mejoró su desempeño y logró la igualdad a los 58 minutos a través de Juan Riquelme Angulo, delantero del Sunderland. A pesar de generar diversas situaciones de peligro en la segunda mitad, el equipo no pudo concretar la remontada.
El balance de la gira dejó un saldo de una derrota ante Corea del Sur y dos empates que derivaron en caídas por penales frente a Japón y Panamá. El equipo mostró dificultades en la definición, registrando apenas un gol en los tres partidos disputados. Ante este panorama, Gallardo destacó la personalidad de los jugadores y la intención de construir un equipo con protagonismo.
El entrenador argentino enfatizó que su objetivo es que el conjunto compita para ganar y no solo para participar. Asimismo, señaló que el proceso recién comienza y que espera contar con futbolistas que estuvieron ausentes por lesión, como Moisés Caicedo, Piero Hincapié, Gonzalo Plata, Kevin Rodríguez y Joel Ordóñez, para la próxima ventana internacional en noviembre.
