Una construcción inédita reúne ingeniería pesada, energía eólica marina y estructuras gigantes de hormigón: el proyecto puede cambiar la forma en que se transmite la electricidad en alta mar
En pocos años, Bélgica podría ser propietaria de la primera isla artificial de energía del mundo.
A cuarenta y cinco kilómetros de la costa, está tomando forma un ambicioso proyecto que ampliará drásticamente el potencial de Europa para generar energía limpia a partir de la energía eólica marina en el Mar del Norte.
La magnitud de este proyecto, denominado Isla Energética Princesa Elisabeth, es impresionante, y su construcción representará una proeza de ingeniería. Cajones gigantes de hormigón de 60 metros de altura, construidos en el puerto holandés de Vlissingen, han sido remolcados mar adentro y sumergidos en aguas de 45 metros de profundidad.
Estas estructuras se rellenarán con arena para crear una isla artificial de seis hectáreas, con puerto y helipuerto incluidos. Una vez en pleno funcionamiento a principios de la década de 2030, la isla artificial servirá como centro neurálgico para dos o posiblemente tres nuevos parques eólicos marinos.
El impacto del proyecto se sentirá mucho más allá de Bélgica. Gracias a su ubicación estratégica en el Mar del Norte, la isla podría servir como centro neurálgico para futuras interconexiones eléctricas que conecten Bélgica con otros países europeos, como el Reino Unido. Estas conexiones internacionales a la red eléctrica fortalecerían la seguridad energética e incrementarían la competencia.
Descripta por Elia y las empresas responsables de la obra como la primera isla artificial de energía del mundo, la estructura se utilizará como punto de conexión entre turbinas instaladas en el mar, cables submarinos, la red eléctrica de Bélgica y futuros interconectores internacionales.
El proyecto es desarrollado por el operador belga Elia y ejecutado por TM Edison, consorcio formado por DEME y Jan De Nul.
Las estructuras utilizadas en la construcción se conocen como cajones de hormigón. Este tipo de pieza se fabrica en tierra, se transporta al mar y se instala en el punto definido del proyecto.
En el caso de Princess Elisabeth Island, los bloques formarán el contorno exterior de la isla y servirán de base para el área que recibirá la infraestructura eléctrica.
Cada cajón mide aproximadamente 58 metros de largo, 28 metros de ancho y entre 23 y 32 metros de alto, según la configuración de las paredes contra tormentas.
En otra divulgación técnica, DEME presentó dimensiones aproximadas de 57 metros por 30 metros por 30 metros, una diferencia compatible con las variaciones de descripción y configuración de los bloques.
La fabricación tuvo lugar en Vlissingen, Países Bajos. Según DEME, el último cajón se completó y se puso a flotar en enero de 2026, finalizando la fase de construcción de estas estructuras en el astillero.
Después de eso, los bloques se dirigieron a la terminal de Scaldia, donde se someten a trabajos finales antes de la instalación en alta mar de los elementos restantes.
Princess Elisabeth Island forma parte de la expansión de la energía eólica en el Mar del Norte, una región utilizada por países europeos para proyectos de generación renovable en alta mar.
La isla estará asociada a la Princess Elisabeth Zone, un área belga destinada a nuevos parques eólicos marinos. El objetivo es reunir la electricidad generada por estos parques y enviarla al continente a través de infraestructura de alta tensión.
Según publicaciones del sector y documentos del proyecto, la isla deberá servir como punto de conexión para al menos 2,1 GW de energía eólica marina generada en la región.
El Banco Europeo de Inversiones también informa que el proyecto integra una etapa de transmisión ligada a nuevos parques planificados y a interconectores conectados a la red eléctrica terrestre.
La infraestructura eléctrica prevista para la isla combinará sistemas de corriente alterna de alta tensión, llamados HVAC, y de corriente continua de alta tensión, conocidos por la sigla HVDC.
La corriente alterna se utiliza ampliamente en las redes eléctricas, mientras que la corriente continua suele aplicarse en transmisiones de larga distancia y en cables submarinos de gran capacidad.
Esta combinación está en el centro de la clasificación del proyecto como la primera isla artificial de energía con este arreglo.
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